Si l’on voulait faire un sondage sur les guitaristes les plus iconiques de l’Histoire du metal, Marty Friedman arriverait sans doute dans le peloton de tête. Pour la simple et bonne raison que son passage chez Megadeth, entre 1989 et 2000, a littéralement redéfini les canons non seulement du thrash metal, mais aussi du heavy metal dans son ensemble. Une période durant laquelle le natif de Washington D.C. a imprimé sa patte unique sur les compositions du groupe, avec une liberté et une créativité qui n’avaient que très peu d’équivalents à l’époque. Une période qui s’est néanmoins achevée sur un départ retentissant, plongeant le groupe dans une crise artistique sans précédent. Mais aussi, et surtout, une période qui ne constitue qu’une fraction de l’immense carrière de Friedman. Car depuis 25 ans, l’Américain s’attèle à une œuvre monumentale à la croisée des genres musicaux, des cultures et des générations. De ses débuts chez [Megadeth] à son parcours solo en passant par sa mue japonaise, retour sur la carrière d’un des plus grands génies que la guitare ait connus. (NB : les commentaires YouTube mentionnant "Dragon Ball Z" seront supprimés et bloqués)
Marty Friedman et Megadeth : une alchimie sonique qui a défini une ère 🤘
L'arrivée de Marty Friedman chez Megadeth : un tournant inattendu
La scène thrash metal de la fin des années 80 comptait de nombreux techniciens, mais très peu d’alchimistes visionnaires. L’arrivée de Marty Friedman chez Megadeth en 1990 a bouleversé les attentes. Dave Mustaine ne cherchait pas seulement un remplaçant à Jeff Young, mais un catalyseur capable d’embraser l’imaginaire. Pourtant, rien ne prédestinait ce « shredder » issu du duo excentrique Cacophony à fusionner avec l’univers glaçant et rugueux de Mustaine en savoir plus sur Dave Mustaine.
Lors de son audition, Friedman a balancé ses gammes exotiques et ses phrasés tordus, déroutant le groupe avec sa palette néoclassique peu orthodoxe. Il a fallu insister pour convaincre Mustaine, initialement sceptique face à cette audace chromatique.
« Je savais que si je restais fidèle à mon style, soit ça passerait comme une révélation… soit je serais dehors en dix minutes ! » (Marty Friedman)
L’intégration fut rapide et marquante. Marty impose sa patte sur chaque riff, chaque montée harmonique. Même les fans les plus conservateurs percevaient une évolution majeure dans la discographie de Megadeth.
L'empreinte indélébile de Marty Friedman sur "Rust in Peace" : le chef-d'œuvre du thrash metal
L’album "Rust in Peace" révèle l’étendue impressionnante du vocabulaire guitaristique de Friedman : riffs syncopés aux modulations orientales (« Holy Wars... The Punishment Due »), solos en cascade défiant la logique pentatonique (« Tornado of Souls »). Sa main droite utilise des attaques hybrides tandis que sa main gauche façonne des intervalles inédits pour le thrash.
Le vibrato large et les bends microtonaux qu’il maîtrise deviennent sa signature sonore. Il impose une alliance rare entre vélocité chirurgicale et expressivité déchirante.
Des détails subtils passent souvent inaperçus : sur plusieurs titres, Marty expérimente des accordages alternatifs et utilise des effets analogiques (compresseurs vintage, delays à bande) pour créer des textures inédites.
"Countdown to Extinction" et "Risk" : l'évolution du son Megadeth sous l'influence de Friedman
Après ce sommet créatif, Friedman guide Megadeth vers une audace mélodique accrue sur "Countdown to Extinction", puis vers une expérimentation plus risquée sur "Risk". Ce n’est pas anodin—le dialogue entre riff rythmique brutal (Mustaine) et envolée lyrique (Friedman) atteint un équilibre jamais retrouvé depuis.
Les solos prennent la forme de contes instrumentaux, chaque note étant chargée d’une intention dramatique :
- construction narrative,
- fulgurances mélodiques,
- harmonie ambiguë,
- émotion organique.
La rythmique évolue également : les grooves s’élargissent pour accompagner les arabesques imprévisibles de Marty. Cette cohabitation engendre parfois des tensions créatives, nourrissant à la fois la musique et les conflits internes du groupe.
Voici les caractéristiques principales des solos de Marty Friedman :
- Mélodie sinueuse empruntant aux modes orientaux (souvent mixolydien ou phrygien dominant)
- Vitesse fulgurante alliant picking alterné et legato soyeux
- Harmonie instable flirtant avec la dissonance contrôlée
- Émotion palpable grâce aux variations dynamiques extrêmes (chuchotements/ hurlements)
- Liberté structurelle osant sortir du cadre traditionnel couplet/refrain/solo classique
Une anecdote peu connue : lors des sessions de "Countdown", Marty préférait improviser plusieurs prises complètes plutôt que de peaufiner mesure par mesure, refusant la stérilité du re-recording numérique qui gagnait le metal mainstream.
Au-delà de Megadeth : le parcours solo et l'exploration musicale de Marty Friedman 🇯🇵
Les raisons du départ de Marty Friedman de Megadeth : entre quête artistique et renouveau
Le départ de Marty Friedman de Megadeth en 2000 dépasse le simple cliché du « burn-out musical ». La réalité était bien plus complexe. Des divergences créatives majeures couvaient depuis des années, accentuées par l’incapacité du groupe à évoluer au diapason des aspirations artistiques de Friedman. Sur l’album "Risk", la tension atteint son point d’orgue : Marty voulait aller plus loin, explorer une pop sophistiquée, disséquer le metal pour lui greffer des pulsions mélodiques jamais vues dans le thrash US. Mustaine exerçait un contrôle strict sur la direction musicale et refusait de céder sur les solos, comme en témoigne la célèbre querelle autour du solo "Breadline".
Cette lassitude reflétait surtout le refus de stagnation d’un artiste. Ajoutez à cela des considérations contractuelles importantes, et le départ devenait inévitable.
« Je voulais que chaque note ait un sens, mais on attendait simplement que je répète ce que j’avais déjà fait… Je me devais d’aller là où la musique pouvait respirer à nouveau. » (Marty Friedman)
Il était clair que sa soif d’exploration le mènerait loin des limites américaines, vers un lieu où le metal pouvait fusionner avec l’inattendu.
La carrière solo : une exploration du "neo classique metal" et au-delà
Sa discographie post-Megadeth témoigne de l’audace remarquable de son projet solo. Dès 1988 (avant même Megadeth) avec "Dragon’s Kiss", il impose un néo-classicisme sauvage, tout en continuant après 2000 à pulvériser les barrières stylistiques :
- Dragon’s Kiss (1988) : Virtuosité néoclassique extrême, thèmes orientaux & solos labyrinthiques, accélérations hallucinantes.
- Scenes (1992) : Parenthèse contemplative, textures ambient et progressives, presque cinématographique par endroits.
- Introduction (1994) : Exploration mélodique sans distorsion, où chaque nuance est ciselée.
- True Obsessions (1996) : Fusion rock/metal instrumental, harmonies japonisantes en filigrane.
- Music for Speeding (2003) : Retour à un metal affûté mais chargé d’effets modernes, rythmiques syncopées.
- Loudspeaker (2006) : Paroxysme du shred contemporain, invités prestigieux et production massive.
- Inferno (2014) : Mélange abrasif de metal moderne et de world music ; collaborations débridées (de Jason Becker à Danko Jones).
- Tokyo Jukebox I-II-III (2009/2011/2021) : Relectures instrumentales explosives de tubes J-Pop — sonorités pop japonaises triturées par le prisme métal !
Chaque album illustre son rejet du statu quo, mêlant brutalité technique et recherche harmonique sophistiquée. Marty n’a jamais eu peur d’embrasser la dissonance ou d’emprunter aux gammes exotiques bannies du répertoire « normatif » occidental. Cette exigence est rare parmi les anciens membres de groupes majeurs.
L'influence J-Pop et l'aventure japonaise : une métamorphose artistique
Ceux qui pensaient que Friedman disparaîtrait après son exil au Japon se sont trompés. Dès 2003, il s’installe au Japon (Tokyo) pour s’immerger sans complexe dans la scène locale—et pas qu’en simple spectateur ! Il apprend le japonais au point d’écrire ses propres textes dans cette langue. Sa fascination pour la J-Pop explose littéralement sur les trois volets "Tokyo Jukebox", où il réinvente des succès pop japonais sous forme d’odyssées guitaristiques vertigineuses.
Son approche consiste à surprendre en intégrant modes mineurs harmoniques et chromatismes complexes dans des structures habituellement très lisses. Il collabore avec des stars locales comme Momoiro Clover Z ou Mika Nakashima – osant tout, même flirter avec l’électro ou les ballades sentimentales extrêmes. L’impact sur sa palette expressive est immense : nouveaux timbres de guitare synthé, polyrythmies inspirées du taiko traditionnel…
Une anecdote marquante : lors d’une émission TV japonaise en direct, Marty improvise un solo sur un hit idol local, surprenant une audience qui découvre qu’une Ibanez peut émouvoir même sur une chanson bubblegum.
Ses apparitions fréquentes dans les médias japonais illustrent une influence culturelle réciproque, faisant de Marty un ambassadeur officieux entre deux univers musicaux méfiants mais fascinés.
"Speed Metal Symphony" et "Cacophony" : les prémices de la virtuosité & collaborations marquantes
Avant Megadeth, Cacophony avait déjà posé les bases essentielles. En 1987-88, Marty Friedman et Jason Becker repoussent toutes les limites avec deux albums cultes – particulièrement "Speed Metal Symphony", tempête instrumentale où chaque morceau tutoie l’hypercomplexité sans sombrer dans la démonstration vaine. Atma Anur apporte ses polyrythmies complexes, tandis que Becker et Friedman tissent une alchimie unique, mêlant vélocité brute et lyrisme néo-classique.
Depuis son départ, Friedman multiplie les collaborations visionnaires, parfois méconnues du grand public occidental, composant pour le jeu vidéo Bravely Default, jouant avec Takeomi Matsuura, ou impressionnant au NAMM Show avec ses improvisations, démontrant son refus de tout enfermement stylistique.
| Projet / Collaboration | Année | Rôle / Particularité |
|---|---|---|
| Cacophony / Speed Metal Symphony | 1987 | Co-leader / Guitare néoclassique |
| Jason Becker | Depuis 80s | Duo légendaire / Composition & shred |
| Bravely Default OST | 2012 | Compositeur invité / Ambiances orchestrales |
| Takeomi Matsuura | Divers | Sessions studio & performances live |
| NAMM Show | Régulier | Démonstrations techniques & masterclasses |
| Tokyo Jukebox avec stars J-Pop | 2009–2021 | Reprises pop revisitées version guitar hero |
Ce parcours exige une lecture attentive : Marty Friedman n’a jamais été un simple exécutant ou un suiveur docile. Il continue aujourd’hui à bousculer tous les codes établis.
L'héritage de Marty Friedman dans le monde du metal et au-delà
L'impact de Marty Friedman sur la nouvelle génération de guitaristes
Une fracture nette existe dans l’histoire de la guitare metal : avant et après Marty Friedman. Son influence transcende le simple cercle du thrash. Peu osent aujourd’hui utiliser bends microtonaux ou gammes exotiques sans s’inspirer, consciemment ou non, de ses solos sur "Tornado of Souls".
Marty rejette le clonage sonore et encourage les jeunes guitaristes à trouver leur propre voie, à éviter la redite Hendrix/Page/Blackmore pour explorer l’inattendu. Ce n'est pas anodin : nombre de musiciens modernes citent Friedman comme source d'inspiration majeure, précisément pour sa façon d’intégrer l'émotion brute à la technique pure — pas juste du shred, mais une sincérité rare.
Sa signature est un mélange audacieux de virtuosité néoclassique, phrasés orientaux et économie mélodique. Il a ouvert des voies inédites pour des générations qui ne voient plus la technique et la musicalité comme opposées. Aujourd’hui, des milliers de guitaristes explorent des modes inhabituels comme le phrygien dominant ou le mixolydien japonais, grâce à l’audace de Friedman.
⭐⭐⭐⭐⭐
Dans l’industrie, il est devenu une icône postmoderne, invité dans les conventions et admiré sur YouTube par la nouvelle génération, comme Polyphia ou Ichika Nito. Son nom réapparaît régulièrement comme un code secret parmi ceux qui cherchent à repousser les limites entre guitare et musique totale.
La relation durable avec Dave Mustaine et Megadeth : retrouvailles et réalités contractuelles
L’idée d’une rupture amère entre Friedman et Mustaine ne reflète pas la réalité nuancée. Leur relation a connu doutes et conflits, chacun érigeant ses barrières émotionnelles, Mustaine reconnaissant la difficulté de percer la carapace de Marty. Aujourd’hui, ces deux architectes du riff partagent un respect mutuel renforcé par le temps. Les retrouvailles scéniques en 2023 (
Budokan au Japon et Europe) ne sont pas que symboliques — elles montrent bien que même le thrash ne peut empêcher les vieilles blessures de cicatriser si l’art garde le dessus source.
Il est légitime de se demander combien d’artistes quittent la scène non par manque d’inspiration, mais à cause d’une gestion opaque. Le cas de Friedman illustre cette lucidité artistique et vigilance contractuelle, expliquant pourquoi son héritage dépasse largement le simple solo.
En bref : L'essence de Marty Friedman, le virtuose du son
Marty Friedman n’est pas qu’un simple chapitre dans l’histoire de Megadeth : il représente une révolution créative qui a redéfini le thrash metal. Sa virtuosité furieuse, ses phrasés orientaux, son mépris des carcans harmoniques — tout cela a influencé un pan entier de la musique extrême et bien au-delà. Audacieux, il choisit l’exil artistique au Japon pour transformer sa palette sonore et bouleverser les codes de la pop locale. Il laisse un héritage riche : exigence technique, liberté mélodique et refus de la stagnation. Ses notes résonnent encore sur tous les rivages où la guitare cherche à se réinventer.
- Architecte du renouveau de Megadeth (1990–2000), avec une signature unique sur "Rust in Peace" et "Countdown to Extinction"
- Virtuose néoclassique aux harmonies originales et solos chargés d’émotion
- Précurseur d’une fusion metal/J-Pop aussi déconcertante que fascinante
- Parcours solo audacieux, refusant le conformisme et influençant plusieurs générations
- Héritage vivant : influence majeure sur la scène guitaristique mondiale, pont entre cultures musicales
